Je suis astronaute à la NASA, voici le salaire que je gagne tous les mois

Devenir astronaute reste l’un des rêves d’enfance les plus communs, mais très peu de personnes réalisent ce rêve. En tant qu’astronaute à la NASA, je partage souvent des informations sur cette carrière exceptionnelle, notamment concernant la rémunération qui suscite beaucoup de curiosité.

La réalité financière d’un astronaute de la NASA

Contrairement aux idées reçues, les salaires des astronautes ne sont pas aussi astronomiques qu’on pourrait l’imaginer. La rémunération à la NASA suit une échelle salariale gouvernementale précise, puisque nous sommes considérés comme des employés fédéraux américains.

En moyenne, un astronaute américain peut s’attendre à gagner environ 12 250 euros mensuels, ce qui représente approximativement 147 000 euros annuels. Cette rémunération varie significativement selon plusieurs facteurs déterminants :

• L’expérience professionnelle accumulée
• Le nombre de missions spatiales effectuées
• Les qualifications techniques spécifiques
• Le grade militaire (pour les astronautes issus des forces armées)
• Les responsabilités particulières assignées

Les pilotes de la NASA, particulièrement ceux ayant accumulé plus de 1 000 heures de vol dont 850 heures sur des avions à réaction haute performance, peuvent atteindre les échelons supérieurs de cette grille salariale.

À titre comparatif, lors de circonstances exceptionnelles comme les missions prolongées imprévues, les compensations restent modestes. Par exemple, les astronautes Suni Williams et Butch Wilmore, dont la mission de huit jours s’est finalement étendue à 286 jours en 2025, n’ont reçu qu’une indemnité supplémentaire de 5 dollars quotidiens, soit seulement 1 430 dollars au total.

Comparaison avec les salaires des astronautes européens

Les astronautes de l’Agence spatiale européenne (ESA) perçoivent des rémunérations relativement similaires à celles de leurs homologues américains. Avec mon expérience de fonctionnaires européens, leur système de rémunération est structuré selon trois niveaux principaux :

Thomas Pesquet, lors d’une interview avec Hugo Décrypte, a confirmé cette réalité financière en déclarant : « Un astronaute gagne bien sa vie, mais ça ne gagne pas autant que ce que les gens s’imaginent. On est très, très loin des salaires de footballeurs par exemple ».

Le parcours extrêmement sélectif pour devenir astronaute

La sélection pour devenir astronaute représente l’un des processus de recrutement les plus compétitifs au monde. Depuis le début de l’ère spatiale, inaugurée par Youri Gagarine, seulement 597 personnes ont voyagé dans l’espace, un nombre qui devrait néanmoins augmenter avec le développement des projets spatiaux commerciaux.

À la NASA, le taux de sélection est particulièrement rigoureux. April Jordan, responsable de la sélection des astronautes, a révélé que l’agence reçoit plus de 12 000 candidatures pour finalement n’en retenir qu’une dizaine maximum. Le processus s’étend généralement sur deux années complètes.

Les critères de sélection à l’ESA sont tout aussi stricts, exigeant :

1. La citoyenneté d’un État membre de l’ESA
2. Un âge compris entre 27 et 50 ans
3. Un diplôme de master dans un domaine scientifique (physique, biologie, médecine, etc.)
4. Des compétences psychologiques spécifiques, comme la résistance au stress
5. Une capacité à supporter des périodes d’isolement prolongées

Bien que le salaire d’un astronaute soit confortable, il reflète surtout l’investissement exceptionnel en formation et en compétences requis pour accéder à cette profession unique. La véritable valeur de ce métier réside dans l’expérience incomparable d’examiner l’espace, une opportunité qui reste encore aujourd’hui l’un des privilèges les plus rares au monde.