L’expansion des Zones à Faibles Émissions (ZFE) se poursuit en France avec l’arrivée de la vignette Crit’Air dans 42 nouvelles agglomérations dès 2026. Cette mesure environnementale, qui tombe en pleine période de vacances scolaires, suscite des inquiétudes chez de nombreux automobilistes français. Entre restrictions de circulation et amendes salées, le système se durcit pour accélérer la transition vers une mobilité plus propre.
L’extension des ZFE en France et les nouvelles contraintes pour les automobilistes
L’année 2026 marquera un tournant pour la politique environnementale française en matière de circulation automobile. De ce fait, 42 nouvelles agglomérations rejoindront le dispositif des Zones à Faibles Émissions, portant à 67 le nombre total de territoires concernés. Des villes comme Mulhouse et Perpignan imposeront désormais la vignette Crit’Air, classifiant les véhicules selon leur niveau de pollution.
Cette extension massive vise à accélérer la transition vers une mobilité plus respectueuse de l’environnement. Pour les automobilistes, cela signifie concrètement une restriction progressive de l’accès aux centres urbains pour les véhicules les plus polluants. Les contrevenants s’exposent à des amendes pouvant atteindre 450 euros, une sanction dissuasive qui témoigne de la détermination des autorités.
Voici les principales catégories de véhicules concernés par les restrictions les plus sévères :
- Véhicules diesel immatriculés avant 2011 (Crit’Air 3)
- Véhicules essence mis en circulation avant 2006 (Crit’Air 3)
- Deux-roues motorisés antérieurs à 2007
- Utilitaires légers diesel d’avant 2011
Pour obtenir la précieuse vignette, les propriétaires de véhicules doivent se rendre sur le site officiel du gouvernement et débourser 3,81 euros. Attention aux arnaques : de nombreux sites non officiels proposent le même service à des tarifs bien plus élevés. Une vigilance particulière s’impose donc dans cette démarche administrative devenue incontournable.
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Saint-Sébastien impose sa zone à faibles émissions : un casse-tête frontalier
La France n’est pas la seule à renforcer sa politique environnementale. En Espagne, les grandes métropoles comme Madrid, Barcelone ou Valence ont également mis en place leurs « zonas de bajas emisiones » (ZBE). Depuis janvier 2025, Saint-Sébastien (Donostia en basque) a rejoint ce mouvement avec sa propre zone réglementée, particulièrement problématique pour les visiteurs français.
Dans cette ville frontalière très prisée des touristes français, les véhicules d’avant 2006 sont désormais interdits en centre-ville. Les contrôles, effectifs depuis le 14 mars, reposent sur un système de caméras scrutant les plaques d’immatriculation. Mais voici où le bât blesse : ces dispositifs ne peuvent pas identifier l’âge des véhicules étrangers.
| Type de véhicule | Restriction à Saint-Sébastien | Documents requis |
|---|---|---|
| Voiture espagnole d’avant 2006 | Interdiction totale | Aucun (reconnaissance automatique) |
| Voiture française (tous modèles) | Enregistrement obligatoire | Inscription préalable en ligne |
Face à cette limitation technique, la municipalité a adopté une solution inédite : tous les conducteurs étrangers doivent s’enregistrer en ligne avant d’entrer dans la zone réglementée, indépendamment de l’âge de leur véhicule. Cette procédure gratuite, disponible sur le site de la mairie, devient obligatoire pour circuler légalement dans le centre-ville.
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Des sanctions sévères pour les automobilistes distraits
L’oubli de cette formalité administrative peut s’avérer coûteux pour les visiteurs français. Une amende de 200 euros sera directement envoyée au domicile des contrevenants, grâce aux accords transfrontaliers permettant la transmission des informations relatives aux infractions routières. Pour les récidivistes, la note s’alourdit encore avec une majoration de 30% appliquée à la seconde infraction commise dans l’année.
Cette situation illustre parfaitement les défis posés par l’harmonisation des politiques environnementales à l’échelle européenne. Si l’objectif de réduction de la pollution urbaine fait consensus, les modalités d’application varient considérablement d’un pays à l’autre, créant parfois des situations complexes pour les automobilistes transfrontaliers.
Pour éviter toute mauvaise surprise lors d’un séjour à Saint-Sébastien, voici les étapes à suivre :
- Consulter le site officiel de la municipalité avant le départ
- Enregistrer son véhicule en ligne (procédure gratuite)
- Conserver une preuve de l’enregistrement pendant le séjour
- Respecter les zones de circulation autorisées
Ces nouvelles restrictions, tant en France qu’en Espagne, témoignent d’une volonté politique forte d’accélérer la transition écologique dans le secteur des transports. Pour les automobilistes, elles imposent une vigilance accrue et une anticipation des déplacements, particulièrement en période de vacances scolaires où les contrôles tendent à se renforcer.